De faillissementsuitverkoop van de ooit zo bekende winkelketen Blokker heeft uiteindelijk meer dan 103 miljoen euro opgebracht. Dat blijkt uit het tweede faillissementsverslag dat de beide curatoren hebben gepubliceerd. De opbrengst overtrof de verwachtingen en werd bijeengebracht na een intensieve verkoopcampagne in de ruim 400 winkels en het distributiecentrum in Geldermalsen. Deze tijdelijke opleving biedt niet alleen financiële verlichting, maar ook ruimte voor een mogelijke wederopstanding van het merk.
Hoger dan verwachte opbrengst
Na het faillissement in november vorig jaar ging de keten in rap tempo over tot liquidatie van haar voorraden. Binnen anderhalve maand werden miljoenen aan producten verkocht—een bedrag dat bijna de helft vertegenwoordigt van de omzet die in de eerste zeven maanden van 2024 werd behaald. Dat deze uitverkoop zo'n hoge opbrengst zou genereren, werd aanvankelijk niet verwacht. Volgens de curatoren is dat mede te danken aan de inzet van het overgebleven personeel, dat zich volgens hen "maximaal heeft ingespannen om van de uitverkoop een succes te maken".
Schuldeisers en kostenposten
De grootste hap uit de opbrengst ging naar de Amerikaanse financier Gordon Brothers, die de voorraad als onderpand had voor een verstrekte lening. In totaal kreeg deze 'aasgier-financier' 27 miljoen euro uitgekeerd, waarmee de openstaande schuld volledig werd afgelost. Toch zijn de curatoren nog niet van Gordon Brothers af: er lopen nog gesprekken over een aanvullende vordering in verband met hun ondersteuning tijdens de verkoop.
Naast de afbetaling aan Gordon Brothers werden ook aanzienlijke kosten gemaakt voor de organisatie van de uitverkoop, zoals extra personeel, huur en logistiek. Deze posten liepen op tot bijna 25 miljoen euro. Na aftrek van deze kosten en de schuldaflossing blijft er nog ruim 50 miljoen euro over, waarvan een deel bestemd is voor verdere afwikkelingskosten. De curatoren hebben inmiddels al meer dan 4.000 uur in het proces gestoken.
Vooruitzichten voor overige schuldeisers
Hoewel de opbrengst indrukwekkend is, blijft de schuldenlast fors. Andere schuldeisers hebben nog bijna 80 miljoen euro tegoed, waaronder de Belastingdienst met een vordering van 32 miljoen. Ook het UWV zal naar verwachting nog circa 10 miljoen euro claimen. Als preferente schuldeisers hebben zij voorrang op andere partijen, wat betekent dat voor reguliere schuldeisers de kans op terugbetaling gering is.
Een nieuwe start voor Blokker?
Ondanks het faillissement gloort er een sprankje hoop voor het iconische merk. De intellectuele eigendommen van Blokker—waaronder de merkrechten—werden voor 1 miljoen euro verkocht aan PB Capital. Dit bedrijf is in handen van voormalig Blokker-topman Roland Palmer en zijn moeder, Ans Blokker. Palmer, een neef van de legendarische Jaap en Ab Blokker, leidde het bedrijf eerder tussen 2011 en 2015 en wil nu een bescheiden doorstart realiseren.
Voor het overnamebedrag kreeg PB Capital niet alleen het merk en de kantoorinventaris in Amsterdam, maar ook toegang tot winkelinrichtingen in ruil voor het overnemen van de ontruiming van enkele filialen. De plannen van Palmer zijn inmiddels in gang gezet: naast de heropening van de Blokker-webshop wordt gewerkt aan het behoud van de 45 franchisewinkels. Daarnaast zijn de eerste twee nieuwe winkels al geopend, waaronder één in Steenwijk.
Slotakkoord of nieuw begin?
Of Blokker ooit weer zijn oude glorie zal herwinnen, is de vraag. Maar de combinatie van een succesvolle uitverkoop en een nieuwe generatie uit de oprichtersfamilie aan het roer biedt in elk geval een kans op een doorstart. Voor veel klanten én oud-medewerkers blijft het merk Blokker immers meer dan alleen een winkel: het is een stukje Nederlandse winkelhistorie.