Winkelketen Blokker staat opnieuw op de rand van een financiële crisis. Volgens het recente jaarverslag van moederbedrijf Mirage Retail Group (MRG), kan Blokker al in de herfst van 2024 in de problemen komen, tenzij er snel maatregelen worden getroffen. Ondanks een kapitaalinjectie van de Amerikaanse investeringsmaatschappij Gordon Brothers eerder dit jaar, blijven de verkopen achter bij de verwachtingen, waardoor het bedrijf wederom in zwaar weer verkeert.
Verlies en Verkoopproblemen
Blokker kampt al sinds 2014 met verlies, en vorig jaar bedroeg het tekort bijna 21 miljoen euro. Hoewel dit een verbetering is ten opzichte van de 86 miljoen euro verlies in 2022, blijft de situatie zorgwekkend. De verliezen bij Blokker hebben ook geleid tot druk op MRG, dat naast Blokker ook eigenaar is van Intertoys, de Nederlandse tak van Miniso, en MRG Logistics. Eerder probeerde MRG Intertoys te verkopen om de verliezen van Blokker te compenseren, maar deze verkoop mislukte om onduidelijke redenen. Volgens topman Ynse Stapert zal MRG pas over twaalf maanden opnieuw proberen om Intertoys van de hand te doen.
Dreigende Geldnood
Accountant KPMG waarschuwt in het jaarverslag dat Blokker mogelijk haar financiële verplichtingen niet kan nakomen als de situatie niet snel verbetert. KPMG stelt voor dat MRG bedrijfsonderdelen verkoopt, zoals Intertoys of MRG Logistics, of dat leningen die volgend jaar aflopen, worden verlengd of herfinancierd. Ondanks deze waarschuwingen is er al eerder geprobeerd om Blokker te redden door bijvoorbeeld de speelgoedvoorraden van Intertoys over te nemen, maar deze maatregelen lijken niet voldoende om de winkelketen weer op de rails te krijgen.
Noodzaak tot Maatregelen
Blokker, dat zo’n 400 winkels en 4000 werknemers telt, staat voor een cruciaal jaar. Als de resultaten in de komende maanden niet verbeteren, moeten er deze herfst snel maatregelen worden genomen om te voorkomen dat het bedrijf in geldnood komt. Stapert, bestuursvoorzitter van MRG, benadrukt dat het management druk bezig is met het verfijnen van verbeterplannen voor 2024 en 2025 om het risico op een tekort aan financiering te beperken.
Historische Achtergrond
Blokker, met wortels die teruggaan tot 1896, was ooit een bloeiend retailimperium, vooral onder leiding van de oprichtersfamilie in de jaren tachtig en negentig. Echter, de afgelopen tien jaar is de keten fors achteruitgegaan, met als dieptepunt de verkoop aan Mirage Retail Group in 2019. De vraag blijft nu of Blokker zich kan herpakken, of dat de ooit zo succesvolle keten verder zal afglijden.
Met de huidige ontwikkelingen lijkt het noodzakelijk dat Blokker snel en doeltreffend actie onderneemt om haar voortbestaan te waarborgen, anders dreigt de keten wederom in de financiële afgrond te belanden.