Het leek zo’n nobel doel in deze tijden van verduurzaming. Een supermarkt die in heel Nederland boodschappen bezorgt, zónder plastic verpakking. Maar ondanks een vliegende start staat Pieter Pot, de eerste verpakkingsvrije online super, op het punt om op de fles te gaan. In coronatijd liepen de zaken uitstekend maar toen de klanten in 2022 lockdownvrij weer naar buiten konden lieten ze hun principes thuis achter.
Progressieve mensen hechten aan plastic verpakkingsmateriaal
Progressieve types praten graag hun keel schor over de komst van een betere wereld maar pas op, het groene geheel verduurzaamde leven mag niet op lijden uitdraaien. Dus moeten vliegtuigmaatschappijen voor schappelijke tarieven reisjes naar klimaattoppen en andere vakantiebestemmingen blijven aanbieden, mogen asielzoekers alleen in Ter Apel en Budel in het gras slapen én mag bij de supermarkt het plastic draagtasje niet verdwijnen. Dat is althans de conclusie die je kunt trekken uit het dreigende faillissement van Pieter Pot, de online supermarkt die boodschappen verpakkingsvrij bij de mensen thuis wilde brengen.
Pieter Pot levert supermarktboodschappen in statiegeldflessen- en potten
Pieter Pot wordt in 2019 opgericht door de jonge ondernemers Martin Bijmolt en Jouri Schoemaker. Hun missie: boodschappen bezorgen zónder afval. Geen plastic tubes, petflessen, bakjes en gelamineerde melkpakken meer, maar mooie herbruikbare potten en flessen. ‘Zoals slaafvrije chocolade van Tony’s Chocolonely ook echt lekker is, zo maakt Pieter Pot verpakkingsvrije boodschappen gemakkelijk. Hoi boodschappen. Doei verpakkingen!’ zo luidt de belofte van Pieter Pot. Groente, fruit, hagelslag, ketchup: in heel Nederland kan vrijwel elk denkbaar product worden geleverd, verpakt in statiegeldglas van allerlei soorten en maten dat telkens grondig wordt schoongemaakt.
Pieter Pot moet Napoleontische ambities aanpassen
In coronatijd lijken de zaken voor de wind te gaan. De klanten stromen toe (er is zelfs een wachtlijst), het bedrijf wint een prijs voor de Meest Inspirerende Startup Ondernemer en er worden miljoenen opgehaald voor een oorlogskas waarmee na Nederland heel Europa moet worden veroverd. Maar zodra de klanten in 2022 lockdownvrij weer naar buiten kunnen, blijken ze hun principes thuis achter te laten. AH ziet de winst dat jaar met vijftien procent stijgen, Lidl boekt een recordomzet maar Pieter Pot moet tientallen mensen ontslaan. De investeerders houden wel moed. Ze steken nog eens 2,2 miljoen euro in de onderneming op voorwaarde dat de Napoleontische ambities uit de business case worden aangepast: van het hele continent opslokken naar break even draaien in de polder.
Verpakkingsvrije online super vecht voor voortbestaan
Nu blijkt dat zelfs die sterk verlaagde doelstelling niet kan worden gerealiseerd. Pieter Pot, dat in februari is overgenomen door De Delicatessenfabriek, is verwikkeld in een strijd om te overleven. Aan klanten is gevraagd om hun tegoeden te verhogen en in een poging nieuw geld aan te trekken worden nieuwe aandelen uitgegeven. Het pensioenfonds van de levensmiddelenbranche, BPFL, had er geen fiducie in en vroeg deze week faillissement van Pieter Pot aan. BPFL heeft tachtigduizend euro tegoed van de online super. Deze faillissementsaanvraag is niet onmiddellijk gehonoreerd. De rechtbank heeft Pieter Pot een paar dagen uitstel gegeven om een overtuigend financieringsplan op tafel te leggen.