Johnson & Johnson (J&J), moederbedrijf van de Leidse onderneming Janssen, heeft aangekondigd dat het 8,9 miljard dollar zal betalen als schikking voor de meer dan 40.000 rechtszaken die zijn aangespannen vanwege het mogelijk kankerverwekkende talkpoeder dat het bedrijf produceert. J&J hoopt hiermee onder de aanklachten uit te komen. Het geld zal worden verdeeld onder de gedupeerden.
Het bedrijf is in de afgelopen jaren veroordeeld en heeft miljarden dollars aan schadevergoedingen moeten betalen vanwege de gevolgen van het talkpoeder. Duizenden vrouwen zouden door het gebruik van het poeder eierstok- of asbestkanker hebben opgelopen.
Al tientallen jaren op de hoogte
Uit onderzoek van persbureau Reuters in 2018 bleek dat J&J al tientallen jaren op de hoogte was van de mogelijk kankerverwekkende asbestsporen in het talkpoeder. Het bedrijf zou wetenschappers hebben betaald om positieve resultaten over het product te publiceren.
Termijn van 25 jaar
Om de schikking te laten slagen, is het nodig dat voldoende gedupeerden instemmen met de deal. J&J vraagt om een termijn van vijfentwintig jaar voor de uitkering van het schikkingsbedrag. Als onderdeel van de overeenkomst wordt er voor een bepaald onderdeel van J&J een regeling voor uitstel van betaling aangevraagd. Een eerdere aanvraag hiervoor werd afgewezen omdat het bedrijf ervan verdacht werd onder de vergoedingen uit te willen komen.
Om goedkeuring van de rechtbank te krijgen voor de deal, is het mogelijk dat 75 procent van de gedupeerden akkoord moet gaan met de schikking.