De Nederlandse windturbinebouwer Emergya Wind Technologies (EWT) heeft na jaren van financiële tegenslag uiteindelijk de strijd moeten staken. Het bedrijf, dat bekendstaat om zijn middelgrote windmolens en ooit optimistisch vooruitkeek naar een leidende rol in de energietransitie, is vorige week failliet verklaard. Opmerkelijk is dat het EWT niet ontbrak aan kapitaalkrachtige steun: oliemiljardair Marcel van Poecke pompte vorig jaar nog miljoenen in het noodlijdende bedrijf. Toch kon ook hij het tij niet keren.
Vliegende start en wankele toekomst
EWT, gevestigd in Amersfoort, werd in 2004 opgericht als doorstart van het eveneens Nederlandse Lagerweij. Sindsdien leverde het wereldwijd ruim 600 windturbines met een vermogen tot 1 megawatt. Met 160 voltijdsmedewerkers en een omzet van 58 miljoen euro in 2023 leek het bedrijf nog overeind te blijven, ondanks aanhoudende verliezen. Directeur Carel Kok sprak eind vorig jaar nog van "bedachtzaam optimisme", verwijzend naar de steun van vermogende aandeelhouders en de wereldwijde vraag naar duurzame energie.
Dat optimisme bleek achteraf ongegrond. Achter de schermen worstelde EWT al langer met structurele financiële problemen. Zo leed het bedrijf in 2022 een verlies van bijna 14 miljoen euro, en sloot 2023 af met een tekort van 3,1 miljoen. In de jaarrekening werd al gewaarschuwd voor mogelijke continuïteitsproblemen, vooral bij tegenvallende orders en uitblijvende investeerderssteun.
Geopolitieke tegenwind
EWT zelf legt in een verklaring aan RTL Nieuws de schuld voor het faillissement deels bij ontwikkelingen in de Verenigde Staten, tot voor kort de belangrijkste groeimarkt van het bedrijf. Volgens woordvoerster Inge van Doorn zorgt een "ommekeer in het Amerikaanse beleid ten aanzien van hernieuwbare energie" voor grote onzekerheid. In die analyse speelt voormalig president Donald Trump een opvallende rol: zijn voorkeur voor fossiele brandstoffen en afkeer van duurzaamheid zouden EWT de wind uit de zeilen hebben genomen.
Critici zetten vraagtekens bij die uitleg, aangezien de problemen van EWT al jaren aanhielden, ongeacht de politieke wind. De onderliggende financiële kwetsbaarheid, in combinatie met tegenvallende orderportefeuilles, lijkt minstens zo'n grote rol te hebben gespeeld. Desondanks bleef Van Poecke tot vorig jaar fors investeren in EWT, samen met andere grote aandeelhouders zoals Rijkman Groenink en Issam Fares.
Laatste reddingspogingen
In 2023 ontvouwde zich nog een laatste reddingsoperatie: Van Poecke en twee medeaandeelhouders staken 5,5 miljoen euro in het bedrijf via een noodlening die in aandelen kon worden omgezet. Die injectie bood tijdelijk ademruimte, maar kon de diepere problemen niet oplossen. Op 17 februari vroeg EWT uitstel van betaling aan; amper twee weken later volgde het faillissement.
Curator Frank Nowee, belast met de afwikkeling, ziet echter perspectief voor een doorstart. Volgens hem zijn er meerdere gegadigden geïnteresseerd in een overname. Over de identiteit van die partijen, en of Van Poecke zelf nog een rol speelt, blijft het stil. De miljardair, wiens vermogen wordt geschat op ruim 1,5 miljard euro, gaf geen commentaar.